身在异国他乡难免会有得病的时候，若我们能对自己所患的疾病及用药常识稍有了解，便不须小病求医，可节省不少宝贵的时间、金钱与精力。

美国的药物大致可分为二大类：一大类为处方用药(prescription)。此类药物　作用较大，或使用上须给予特别的注意，如抗生素、心血管等特殊用药，须由医师开单至药房购买。另一类为非处方用药(Over theCounter，简称OTC)。此类药物副作用较小，或经长期使用证明安全性高，在一般的药店或Supermarket开架式陈列出售。购买药品前，我们需了解自己的病症，然后在药架上寻找适合的药物，详读药物包装上的说明，包括用途、剂量、使用方法与注意事项。若有任何疑问，可向药局人员询问。以下就一些常见的疾病及其所适用之非处方用药逐一介绍。

A.感冒

感冒常见症状如咳嗽、发烧、流鼻水、喉痛、头痛等现象，在症状轻微时，可至药局购买综合感冒药服用。市面上的综合感冒药，品牌多得令人眼花撩乱，如 Tylenol Cold &Flu、Alka-SeltzerPlus、Contact等。它们在作用上大同小异。感冒时应多休息，摄取足够的水份。另外在服用这些综合感冒药时，有几点事项须特别注意：

(1)感冒药中常含有解热镇痛剂，常用的成分为Aspirin，对此类药物敏感的人应避免使用；

(2)感冒药中常含有抗组织涞(Antihistamine)治疗鼻塞、流鼻水。此类成分易引起嗜睡现象，若功课繁重或正从事具危险性的实验或工作的人，请谨慎使用或选用不含Antihistamine的综合感冒药。但若其不含Antihistamine，可能对流鼻水、鼻塞较无作用。若症状严重影响作息，可请医师开处方购买不会引起嗜睡的抗过敏药物。另外若个人有高血压、心脏病、糖尿病、甲状腺机能亢进、气喘、青光眼，或因前列腺肥大引起的排尿困难，应避免使用或经医生指示使用；

(3)若成人连续服用综合感冒药超过七至十天、小孩五天或有发烧现象三天以上，症状尚未改进，应请医师诊治。若只有咳嗽现象，可购买咳嗽药水服用。Robitussin为台湾医院诊所常用的咳嗽甜浆，在美属非处方用药。此类药物依咳嗽种类不同，有不同成品，它含有镇咳作用，有时会引起心悸、嗜睡或不能入睡的作用，应注意使用剂量。须注意的是，咳嗽可能由比感冒较复杂的原因造成，若咳嗽持续一周以上，或有持续发烧，应找医师诊治。

B、疼痛

疼痛是一种征兆，因部位不同，其引发原因亦不同。常见的疼痛部位如头、肌肉关节、腹痛、牙痛等。除牙痛、腹痛外，对於头痛、肌肉关节疼痛，我们常使用镇痛剂减轻症状。市面上镇痛剂品牌繁杂，较着名如Tylenol、Advil、Nuprin等，这些药物在镇痛作用上大同小异，镇痛剂常用的成分为Aspirin，对这类药物过敏的人应避免。其敏现象为全身起红疹、喉头水肿、气喘，严重时可使人休克。Aspirin会刺激胃液分泌过多，服用後若有胃部不适，可服用市面上的成品Antiacid。有的商品内加上Sleepaid，以解决因疼痛不适引起的失眠。长期使用镇痛剂并非良方，最有效的方法是了解疼痛的原因。例如有人长期因压力引起的头痛，在此种状态下，服用药物绝非一种有效的方法。肌肉关节的疼痛（如扭伤、运动伤害，可服用镇痛剂或涂擦外用药膏，如 MineralIce、Bengay一类药物，以减轻不适。

C、鼻部不适

有些人因对气候、花粉或感冒而引起鼻子敏感、鼻塞、流鼻水等现象。可使用内服或外用的药物。内服药中常含抗组织涞(Antihistamine)，可以减轻鼻部不适，常见药 物如Sinutab、SudafedSinus、Benadry等，此类药物的预防效果比治疗效果为隹。一小时前吃下此药，前往花粉落尘量较多的地区，就能预防或减轻眼睛红肿、鼻膜搔痒的症状。或者可选用鼻部喷雾剂(Spray)，可快速减轻鼻部不适，市面上的非处方 用药有：Afrin NasalDeconge-stant、Dristan等。

D、皮肤痒

较常见皮肤痒的原因约有三种：

(1)气候乾燥：美国气候乾燥，尤其在冬天时，常觉皮肤奇痒无比。建议减轻方式为保持皮肤湿润，用油脂高的香皂或乳液，亦可擦用含皮肤镇静作用的乳膏，如CaladryLotion，或含类固醇的药膏，如Cortizone 10。

(2)食物或异物敏感：可造成局部或全身不适。治疗方法可分外用或内服两种。外用药膏亦可使用皮肤镇静剂或类固醇药膏。内服药为使用抗过敏药物，如 Benadry（亦含Antihistamine）。

(3)蚊虫咬伤：蚊虫咬伤为常见之皮肤痒原因。当外出踏青、旅游时（尤其是夏天），可在身上喷些驱虫剂，如Off，或不幸被虫咬伤后，可以涂些类固醇药膏，有良好之止痒作用