Credit

Credit 在美国是讨论较多的话题之一，也是你经常听见的一个单词之一，也是你越来越能发现原来这么一个简单的单词居然会有这么多意思！

来到美国的人都会感到，这里是一个信用的社会，大家相互之间都是比较信任的，很多合作都是在信用的基础之上的。园子里的一些帖子，已经很说明这个问题了，这里我想举一个我自己经历的例子，刚到美国时，要搬家，需要租一辆较为大一点儿的车，几家租车公司都和实验室有合作关系，我们去租车都会有折扣，其中enterprise最多，是7折，于是很高兴的打电话reserve一辆van，来到enterprise拿车时，我说我来自某某实验室，有折扣，他们说OK，我接着说我有实验室的ID要不要看看，他们说：“No，I trust you.” 当时我很惊讶，心想若是在国内，一定很仔细的检查，最后还可能跟你说你所提供的证明不能说明问题，所以不能给你折扣。这是我到美国后谝淮味詂redit的理解。

在这里我主要想就我的理解来讲讲credit card， credit history和 credit score，个人觉得这些事情是大家一定要注意的，在美国这是重中之重，在国内也会越来越重要，而刚到美国的朋友又可能会忽略的事情。

credit card：

信用卡，几年前在国内较为了解和使用信用卡的人是很少的，现在是越来越多的人了解她，使用她了。那么什么是信用卡呢？她又有什么特征呢？和其他类的银行卡有什么区别呢？
信用卡是某个组织（银行为多）向个人和单位发行的，凭此在可以购物，消费和提取现金，具有消费信用的特制载体卡片。
其特征有：
1. 通常需要年费（现在越来越多的卡不需要了），正面印有发卡组织的名称，有效期，卡号和持卡人姓名等内容；背面有磁条（或卡内为IC芯片），持卡人签名和校验码（信用卡背后的三位数字，此三位数字用于校验信用卡的真伪）的卡片。
2. 不需存款即可透支消费。
3. 购物时刷卡相对安全、方便，还有积分礼品赠送。持卡者在特约的商户消费，可享受折扣优惠。
4. 积累个人信用记录。

来到美国后，每个人都要申请信用卡，美国的信用卡是五花八门，那么你刚刚来到美国，怎么申请信用卡呢？信用卡在某种程度上来说是个人的信用证明，所以一定要慎重，并且在开始时就要培养自己的credit history。
首先，你要尽快拿到你的第一张信用卡―――可以不必太去计较那个公司或那个银行的，因为没有第一张就没有credit history，就不可能申请到相对更好的信用卡，但是建议申请chase或citibank的卡，因为没有credit history，基本拿不到他们的卡，不过可以argue去申请他们的较为“苛刻”的卡。
在美国常用的有以下几个信用卡公司：VISA, MASTER, AMERICAN EXPRESS和DISCOVER. 来到美国后，第一张信用卡可能是学校或实验室给你办的，当你拿到你的第一张信用卡时你一定要确认它是信用卡，因为你要从它开始你的credit history，并不是每张VISA或MASTER卡都是信用卡的，也并不是没有VISA, MASTER, AMERICAN EXPRESS 或DISCOVER 的标志就不是信用卡的。类似很多连锁的商店，如macy，old navy，gap等等太多了，所发的卡都可以作为信用卡来理解，因为它们在你的credit history中都占有很重要的位置！
当你拿到你的第一张信用卡时，你要跟你自己说我要用她来消费并且一定要按时还钱，她是我credit history的开始！当你使用你的第一张信用卡一段时间后，你就有了你的credit history和 credit score，虽然时间很短，分数可能还比较低，但是你已经可以考虑申请你的第二张和第三张等信用卡了。个人建议，信用卡不必太多，但是最好是每种都有一张，因为每种卡都有自己的特点。
VISA和MASTER是使用最为广泛的，世界上大部分国家都接受的，所以要各有一张，个人认为最佳搭配是city bank和chase bank各有一张。因为这两个银行都是很大的财团，他们发的信用卡相对来说能够简单说明你的信用记录还不错。
DISCOVER和AMERICAN EXPRESS在美国是有很多商户接受的，使用的也较为广泛，但是美国之外接受的就较少了。正是因为这样，所以这两家公司为了提高竞争力，采取了很多促销手段，如cash back，里程积分等等。