外国人搭机抵美国国境，必须在最先着陆的机场办理入境手续，亦即在机场接受移民官及海关关员的检验。前者检查旅客来美资格，亦即是否可以入境；后者查验旅客的行李是否应课关税，或有违禁物品应予没收。

办理入境手续
1、 入境检查手续
(1) 旅客被引导到入境检查室，按照入境签证的不同，排队等候检查。持非移民签证者(F1) 应排在nonresidents(非移民)的队伍，持移民签证或绿卡者在citizens/residents(居民)的行列。
(2) 到你受检时，将护照、I-20 或IAP-66、I-94、及报关单一并交给移民官查验。要知道，持有护照及签证并不保证可以入境。因为签证只给持有人要求入境之权，准其入境与否，则操在移民官身上。移民官会核对「黑名单」，看看该外国人是否在榜上，如果过去在移民局有过不良记录，例如曾被递解出境，则入境时即有麻烦。
(3) 照惯例，移民局官员会问你一些问题，这些问题最主要的是确定你来美之后的住所地(****Univ)、来美的目的(Studing)、及携带多少钱等。

2、 领行李、缴交报关单及验关
(1) 根据走道上的指示走到Terminal领行李处，依电脑屏幕或告示找到自己班次(Boarding card上面有班次)的行李招领台。
(2) 从转盘上取下自己的行李，小心核对行李号码，因为不少皮箱看起来一模一样。
(3) 机场备有手推车，一些机场的小车免费。也可以找porter代劳，小费1$。
(4) 国际机场很大，领行李时常容易找错转盘，有时航空公司也会作业疏忽。找不到行李别紧张，持登机证上的行李注册存根向航空公司查询，万一还是找不回来，则须填写报失单，并记下机场服务人员的姓名及电话，以备日后询问。(曾有同学遭遇类似的情况，本想向航空公司索赔数千元，结果航空公司第二天就找到了，还派专人免费送到家。)
(5) 排队验关时，不妨选最短一行排队受检。不要左顾右盼，犹豫不决，更不可看另一行通关迅速而临时换行，而变成「行迹」可疑而遭受仔细盘查。面带笑容，态度诚恳，有问必答，但不要多话，以免自找麻烦。
(6) 检查行李时要递上证件，如海关要求开箱检查，立刻打开受检，不要迟疑。如果验关人员示意通过，也不要怀疑，立刻提出行李离开。按照美国法律，海关人员无权私自打开你的行李，但是如果他们要求你打开，你拒绝，他们有权打开你的行李。
(7) 如果在行李中被发现有任何禁带物品，是要被当场没收的，原本打包好的行李弄得一团乱，得花点力气让东西归位。但有时运气好，也能快速通关。看好你自己的行李，既不要少也不要多，不要给任何人带行李过海关。小心别人利用你夹带毒品。
(8) 随时注意自己行李证件，不可离身，以防被人乘机盗取。
(9) 携带入境的金额超过一万美元，应主动向海关申报，并填报四七九○表。

3、 换机
如果你入境后要换机，你得估计好时间，尽早到要转换的航空公司机场柜台去报到，当然行李还是要重新checkin。如果机场大，为避免走冤枉路，不妨问一下人。在换机手续办妥，找到确定的机门后，你可能有一段休息时间。这时不妨四处走走，舒展一下筋骨或上一下厕所。