近日传出消息称，今年年底，中国国家旅游局和美国商务部将代表两国政府签署有关放宽中国公民个人赴美旅游签证的协议，这意味着中国公民赴美旅游签证门槛将有所降低。

记者昨天向美国驻上海领事馆商务处求证这一消息时，有关人士表示尚未收到相关通知。沪上一家国际旅行社出境部人士则表示，他的一位美国朋友近日确曾在邮件中提到过关于中国公民赴美签证将有一定进展的消息。

经旅行社赴美的仍较少

虽然众多旅游者对美国心驰神往，但由于中美双方没有签署ADS（团队旅游协议），这将相当一部分游客挡在了赴美旅游的大门之外。

目前中国公民赴美的途径包括公务或商务考察、探亲等为主，极少数人则通过个人旅游签证的方式赴美游览。而根据现行政策，能够代办美国商务签证的机构主要是数十家因私出入境机构，部分旅行社推出的美国商务考察线路则属“打擦边球”性质。

一位旅游业内人士告诉记者，目前从旅行社途径赴美的人数相当有限，一家大型国际旅行社一年操作的赴美游客达到200名已是不错的业绩，而这个数字远远低于已经开放了团队旅游的英国、法国等欧洲国家。据介绍，在邀请单位信誉较好、申请者材料过硬的情况下，获得美国商务签证并不像想象的那么困难，当然每个申请者都必须接受面试，申请个人旅游签证也是如此。

美各城市提前来华占先机

业内人士分析认为，目前赴美游客数量总体较少的原因除了签证申请较为繁琐外，赴美旅游动辄需2万元及以上的价格，以及游客对美国旅游开放程度了解不够都是重要因素。不过，美国商务部部长古铁雷斯去年访问中国时即已透露，美国已经与中国就ADS团队旅游协议展开接触，目前正处在谈判阶段，因此中美两国签署团队旅游协议只是时间早晚问题。

根据洛杉矶会议及旅游局驻华办事处此前公布的一项数据，预计2007年到2008年间访美的中国游客数量将以46％的比例增长，众多游客的涌入也就意味着将带动购物、住宿、交通等多方面需求。因此，虽然正式开放的时间未确定，美国洛杉矶市、内华达州等均已提前在华展开宣传攻势，以求抢占先机。而沪上旅行社人士表示，一旦中美签署ADS协议，团队旅游业务很快就可展开，不过要等国家旅游局的正式通知下来后再启动操作程序。